Transcrição da Primeira Palestra do Dr. John Oswalt: "Êxodo - A Libertação"
Podemos nos perguntar por que estudamos um livro do Antigo Testamento. Afinal, somos cristãos, não somos? Mas o fato é que a Bíblia é um único livro. Não são dois livros, como se fosse um precursor judaico. Não, não é assim. Não é como se tivéssemos o Antigo Testamento, e depois o Novo Testamento, que seria o verdadeiro livro cristão. Não é isso. Toda a Bíblia é a palavra de Deus, e o Deus do Antigo Testamento é o mesmo Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. O que o Antigo Testamento faz é nos dar as perguntas que o Novo Testamento responde. Por exemplo, Jesus é a resposta, mas qual é a pergunta? Muitos diriam que a pergunta é: “Como meus pecados podem ser perdoados e eu ir para o céu?” Mas essa não é a pergunta que o Antigo Testamento está fazendo. A pergunta do Antigo Testamento é: “Como um ser humano pecador pode viver com um Deus santo?” E Jesus responde a essa pergunta. Jesus nos mostra como podemos ser como Deus, carregando o seu caráter. Portanto, precisamos do Antigo Testamento para entender quem Deus é e qual é o seu propósito para nós.
Isso responde à pergunta de por que devemos estudar o Antigo Testamento. Mas por que o livro de Êxodo? Gênesis nos conta a história dos começos. Gênesis nos diz o que Deus pretendia e depois qual foi o problema que surgiu. Gênesis também delineia a solução para esse problema, e Êxodo preenche o quadro da solução, nos dando uma teologia da salvação. Se compreendermos corretamente a salvação aqui, a entenderemos corretamente no Novo Testamento. Mas, se errarmos aqui, podemos errar também no Novo Testamento.
O título do livro em grego é “Êxodo”, que significa “o caminho para fora”. Mas o caminho para fora do Egito já está concluído no capítulo 15. Então, o que mais encontramos depois do capítulo 15? Há uma revelação do caráter e da natureza de Deus. Eles não conheciam realmente quem era esse Deus que os libertou, e essa revelação vem na forma de uma aliança. Mas a aliança é concluída no capítulo 24. Então, se o problema deles não era o cativeiro, e se o problema deles não era a ignorância teológica, qual era o problema? Isso é o que vemos nos últimos 16 capítulos do livro. O problema é a alienação de Deus. Então, nosso problema como seres humanos envolve cativeiro ao pecado? Sim. Envolve não saber quem Deus é? Sim. Mas o problema real da humanidade é que estamos separados da fonte da vida.
No restante desta palestra, então, queremos falar sobre esse primeiro problema: a libertação do cativeiro. Isso está nos capítulos 1 a 15. Podemos delinear esses capítulos da seguinte forma, e você vê o delineamento na tela diante de você: primeiro, no capítulo 1, temos a necessidade de libertação. Depois, nos capítulos 2 a 4, a preparação do libertador. E, no restante do capítulo 4 e nos capítulos 5 e 6, a oferta de libertação. Depois, os meios de libertação aparecem nos capítulos 7 a 11, que são as pragas, se você se lembra. Finalmente, então, nos capítulos 12 a 15, temos os eventos de libertação.
Então, começamos olhando para a necessidade de libertação. Quando olhamos para o primeiro capítulo, vemos que estão retomando a história de Gênesis. Estes são os descendentes de um homem chamado Jacó. Quem é este homem? Ele é um homem a quem Deus fez grandes promessas. Foi sobre isso que o livro de Gênesis tratou: a promessa de uma terra e de um povo. Deus tem um problema: Ele pode cumprir suas promessas? Então, esse é o “quem” - Jacó e Deus. A segunda questão é “o que”. Qual é exatamente o problema? Há um problema de opressão, mas ainda mais sério que isso é o problema do genocídio. O faraó está tentando destruir essas pessoas. Então, aqui está o problema: Deus pode cumprir suas promessas a essas pessoas, dar-lhes uma terra e fazer deles um povo? Vemos uma pequena dica de sua capacidade de fazer isso nas parteiras. Deus trabalhará através de pessoas fiéis para salvar o mundo.
Então, vemos nos capítulos 2 a 4 a preparação do libertador, e isso começa com a providência de Deus. Como esse bebê sobrevive? Através de uma combinação da fidelidade de sua mãe e da ousadia de acreditar que Deus, de alguma forma, realizará um milagre. Esta criança é criada e treinada pelo inimigo. Deus é muito econômico; Ele usará qualquer meio possível para alcançar seu objetivo. Mas então vemos o fracasso de Moisés. Moisés viu o que estava acontecendo com seu povo e foi movido de compaixão por eles, então ele pensou que os salvaria um de cada vez, sem nenhum custo para si mesmo. Isso nunca é possível. Moisés não perguntou a Deus como Ele planejava salvar seu povo; ele desenvolveu seus próprios meios para fazer isso, e isso nunca funciona. Então, ele foge, e parece que a cuidadosa preparação de Deus foi em vão. Mas isso não leva em conta o caráter de Deus. Se você tiver uma Bíblia aí, por favor, vire para os versículos 23 a 25 do capítulo 2. Você poderia lê-los, por favor? Sim. Deus ouviu seus gemidos, lembrou-se de sua aliança, olhou para eles e os conheceu. Este é o Deus vivo que ouve e se lembra. Ele olha e conhece.
Portanto, mesmo que o libertador aparentemente tenha falhado, o caráter de Deus exige que, de alguma forma, essa libertação ocorra. O inimigo lhe dirá que Deus não se importa com sua situação. Ele sabe, e Ele se importa, e Ele manterá suas promessas. Então, o que precisa acontecer? Deus precisa chamar a atenção de Moisés e levá-lo a tentar novamente, mas agora do jeito de Deus. Acho que a sarça ardente estava diretamente relacionada ao que Moisés estava pensando. Moisés estava ouvindo o inimigo. Acho que ele pensava: “Se você se entregar a Deus, Ele vai consumi-lo, e você não será nada além de cinzas.” Mas Moisés viu essa sarça, que estava em chamas para Deus, mas não era consumida. E então Deus disse a ele: “Estou muito preocupado com meu povo, então vou enviar você.” E Moisés levantou uma série de objeções, todas focadas em sua inadequação, ignorância, fraqueza e incapacidade. E Deus respondeu a cada uma dessas objeções referindo-se a si mesmo: não é a inadequação de Moisés, mas a presença de Deus; não é a ignorância de Moisés, mas a pessoa de Deus.
Moisés disse: “Eu não conheço o seu nome.” E o que Deus revelou a ele foi muito mais do que apenas um rótulo; foi o caráter de quem existe antes de todas as coisas e através de todas as coisas. Moisés disse: “Bem, eu não posso convencê-los, eles não acreditarão em mim.” E Deus mostrou seu poder novamente, com a ilustração poderosa do que está na sua mão. “Oh, isso é meu cajado de pastor.” E Deus disse: “Não, é uma serpente.” Há todo um sermão aí: se você segurar o que está na sua mão, isso pode destruí-lo. Da mesma forma, o sinal da lepra: “Oh, Deus, eu não posso ir ao Egito, eu tenho lepra.” E Deus disse: “Coloque sua mão de volta em seu manto, e ela está limpa.” Se você tocar as pessoas com seu próprio poder, você as contaminará, mas o poder de Deus pode nos tornar limpos. Finalmente, Moisés, desesperado, disse: “Bem, eu não sei falar muito bem.” E Deus, um pouco exasperado, disse: “Já chamei seu irmão Arão, e ambos sabemos que ele não tem problema para falar.” E assim, finalmente, Moisés aceitou.
É muito interessante para mim que não temos uma grande rendição emocional aqui. A questão não é se você tem uma grande reação emocional; a questão é se você vai obedecer a Deus. E assim, Moisés disse a seu sogro: “Eu preciso voltar ao Egito.” Moisés e Arão foram e mostraram os milagres de Deus, e o povo respondeu muito positivamente: “Isso é maravilhoso! Deus vai nos libertar! Ele é um Deus que faz milagres!” Mas então o faraó disse: “Quem é Yahweh? Eu não o conheço.” Esse é o verdadeiro problema que está surgindo aqui: quem é este Yahweh afinal? E, como o faraó não acredita que exista tal Deus, então o povo deve ter inventado isso para tentar sair do trabalho. Muitas vezes isso acontece no mundo. Um mundo que não conhece e não reconhece Deus criará desculpas. Assim, vemos os supervisores hebreus indo até o faraó, querendo que ele alivie suas cargas, e ele, é claro, recusa. Eles encontram Moisés e Arão na saída e dizem: “Vocês nos fizeram feder ao faraó!” Então, Moisés e Arão voltam ao povo e dizem: “Vai ficar tudo bem, continuem acreditando”, mas o povo não quer mais ouvir.
Então, o problema da salvação é de duas faces: o povo tem um problema, mas Deus também tem um problema. A questão da salvação é: quem é Deus? Ele tem o poder? Ele tem a vontade? E isso é o que vai ser demonstrado para nós nos capítulos 7 a 11. Eu costumava me perguntar por que há tantas pragas. Se o objetivo é tirar o povo do Egito, uma grande praga certamente teria feito o trabalho. Mas, em vez disso, temos todas essas pragas. Por quê? Porque o verdadeiro propósito aqui é demonstrar quem Deus é, em contraste com os deuses egípcios. Temos que lembrar que, por 400 anos, o povo hebreu viveu em um ambiente totalmente pagão. Tudo o que aprenderam sobre a realidade está errado, e é baseado em um erro fundamental, que é característico da religião falsa em todo o mundo: a ideia de que este mundo é divino. Todos os outros erros do paganismo derivam dessa ideia. Se este mundo é divino, então todas as forças nele são divinas, e há muitos deuses. Se este mundo é Deus, eu posso manipular este mundo, e, ao fazer isso, influenciar os deuses. Qual é o objetivo da vida? É manipular este mundo para suprir minhas necessidades. Isso é o que a idolatria é, em essência. Você não precisa ter uma pequena estátua para ser um idólatra. Se você está adorando as forças deste mundo, tentando satisfazer suas necessidades através delas, você é um idólatra. E Deus precisava mostrar ao povo hebreu e aos egípcios que isso não é verdade. Eles precisavam saber: “Eu sou.”
O que esse nome nos diz? Ele é um ser que existe em si mesmo, sem depender de nada mais. Ele não é parte deste mundo, e isso é o que Deus está tentando mostrar através das pragas. Ele conhece nossas necessidades melhor do que nós, e quer supri-las. Ele o fará se confiarmos nele, acreditarmos nele e obedecermos a ele. É isso que deu errado no Jardim do Éden. Adão e Eva não confiaram em Deus, então não acreditaram nele quando ele disse que morreriam. E assim, eles não o obedeceram quando ele disse: “Não comam daquela árvore.” Deus diz várias vezes nestes capítulos: “Então vocês saberão que eu sou Yahweh.” E é isso que Deus quer para você e para mim. Ele quer que saibamos quem ele é, mas ele também quer que o conheçamos pessoalmente.
Essas pragas são um ataque aos deuses do Egito. Os egípcios pensavam que esses vários elementos poderiam dar vida. Deus diz: “Qualquer coisa em que você confie, em vez de mim, para lhe dar vida, na verdade trará morte.” Não é por acaso que a primeira praga é sobre o Nilo, porque os egípcios adoravam a Mãe Nilo, que lhes dava um novo nascimento todos os anos. E Deus mostra a eles que o Nilo, em si mesmo, é sangue. Os egípcios adoravam rãs porque as rãs tinham a capacidade de viver em dois mundos. Eles estavam muito preocupados com isso, porque a vida no Egito era maravilhosa, e eles tinham medo de que a vida no próximo mundo não fosse tão boa. Essa é a mesma razão pela qual adoravam moscas, porque as moscas podiam trazer vida a partir de coisas mortas. Assim por diante, adoravam animais por causa do poder do touro e do carneiro. E Deus mostra a eles que, em si mesmos, nenhum desses seres tem vida; eles são morte. E finalmente há o sol em si. Todos os dias do ano, o sol nascia e cruzava majestosamente o céu, dando vida. E Deus diz: “Eu posso apagar o sol. Ele é sujeito à minha voz.” E finalmente, é claro, há a vida em si. Mesmo a vida em si não é vida sem a mão de Deus.
É interessante que o povo judeu continuava pedindo sinais a Jesus. Esse é o termo usado para as pragas: sinais. E Jesus fez sinais. De fato, ele inverteu tudo. As coisas que este mundo pensa que trazem morte, Jesus mostrou que ele tem o poder de transformar em vida. A natureza fora de controle, ele pode trazer vida. Mesmo o demoníaco, ele pode usar para trazer vida. E, claro, no final, ele pode transformar a morte em vida.
Então, a pergunta é: quem é Deus? Finalmente, o faraó não admite que Yahweh é Deus, mas ele admite que foi derrotado. O deus deste mundo não admitirá quem Deus é, mas ele pode ser derrotado.
Então, chegamos aos eventos da libertação. Há duas partes principais aqui. A primeira é a celebração da Páscoa, e a segunda é a travessia do Mar Vermelho. Mais uma vez, se o objetivo é apenas tirar o povo do Egito, por que dedicar dois capítulos à celebração da Páscoa? E acho que a resposta é que estamos apontando para o futuro. A questão real aqui não é o cativeiro no Egito; a questão real é o anjo da morte, porque é isso que a Páscoa realmente trata: a vitória sobre a morte.
Desde o Jardim do Éden, a morte reinou. Agora, Deus não pode simplesmente ignorar isso e fingir que podemos esquecer. Este é um mundo de causa e efeito que Deus criou, e a Bíblia diz: “A alma que pecar, essa morrerá.” É como dizer: “Se você pegar um fio elétrico vivo, você morrerá.” Não podemos dizer: “Oh, bem, eu não entendi realmente o que estava acontecendo, então vamos esquecer isso.” Isso não funciona. O que deve ser feito sobre o reinado da morte no mundo? Algo ou alguém terá que morrer no lugar dos demais. E é isso que a celebração da Páscoa está apontando. Não é coincidência que a última ceia tenha ocorrido em conexão com a Páscoa. Ao mesmo tempo, a cerimônia da Páscoa levanta questões: pode um cordeiro morrer pelos meus pecados? O profeta Miquéias diria: “Poderia meu próprio filho morrer pelos meus pecados?” E a resposta é obviamente não. Então, ano após ano, o povo de Deus estava dizendo: “Alguém tem que morrer, mas quem é?” E a tragédia é que, quando ele veio, eles não o reconheceram.
Agora, a jornada do Egito a Canaã ao longo da estrada costeira leva cerca de 11 dias. E, pelo texto bíblico, parece que começaram a ir por esse caminho, mas Deus os fez dar a volta e os levou por um caminho mais longo. Por que ele faria isso? Eles poderiam ter evitado o Mar Vermelho se tivessem seguido pela estrada costeira. Mas Deus os leva a uma situação em que se deparam com uma água intransponível. Alguma vez Deus já levou você pelo caminho mais longo? Ele já me levou. E ele faz isso para demonstrar a nós, como fez aos hebreus, o seu poder. Se você teve sucesso a vida inteira por suas próprias forças, é digno de pena. É quando chegamos ao fim de nós mesmos e reconhecemos que não podemos fazer isso sem Deus, que descobrimos a maior verdade de todas.
Parece que pelo menos uma pessoa aprendeu as lições das pragas. Aqui estão eles, com o maior exército de carros do mundo naquela época, vindo em sua direção, e suas costas estão voltadas para uma água que não podem cruzar. E as pessoas começam a fazer o que farão bem pelos próximos 40 anos: dizer: “Você nos trouxe aqui para nos matar!” E Moisés diz: “Fiquem quietos e vejam o que Deus vai fazer.” Agora, é interessante para mim que não há evidências de que Deus tenha dito a Moisés o que ele vai fazer. Olhando da perspectiva humana, esta é uma situação desesperadora. Mas Moisés aprendeu algo sobre quem Yahweh é, e Yahweh não precisa dizer a Moisés o que ele está planejando fazer para que Moisés acredite de qualquer maneira.
Agora, muitos estudiosos bíblicos dirão: “Oh, isso realmente não aconteceu. É apenas uma bela história para ilustrar a fé em Deus.” Mas isso não entende um ponto essencial da revelação bíblica. Na Bíblia, Deus se revela em eventos únicos no tempo e no espaço. Nos mitos, os deuses são revelados nos grandes ciclos recorrentes da natureza. Mas o Deus da Bíblia está fora deste mundo, e ele intervém nos eventos de tempo e espaço que nunca aconteceram antes e nunca acontecerão novamente para revelar quem ele é. Lembre-se do que Paulo, o apóstolo, diz quando ele diz: “Se Cristo não ressuscitou, somos de todos os homens os mais dignos de pena.” Porque acreditamos em uma mentira. Como sabemos que Deus derrotou a morte? Porque o túmulo está vazio. A verdade espiritual é ensinada nas realidades da história. A ressurreição de Cristo não é algo novo. Este é o tipo de coisa que Deus tem feito o tempo todo. Este é o grande clímax.
Agora, os cineastas às vezes retratam as pessoas caminhando entre paredes de água com cem metros de altura. Não sei se aconteceu assim, mas sei disso: uma água que era profunda demais para qualquer um cruzar, de alguma forma se dividiu, e eles atravessaram a seco.
Isso nos traz ao fim dessa primeira divisão: a libertação do cativeiro. Quero falar com vocês sobre o que aprendemos sobre a salvação até agora. Qual é a necessidade de salvação? Precisamos ser salvos, mas Deus também precisa nos salvar para cumprir suas promessas e provar seu caráter. E qual é a causa da salvação? A causa da salvação é a auto-revelação de Deus. Deus nos mostra quem ele é e, ao nos mostrar, nos salva. E qual é o propósito da salvação? Lembre-se do que eu disse no começo: é muito fácil para nós dizer: “Ah, a salvação é para que meus pecados possam ser perdoados e eu possa ir para o céu.” Mas o propósito da salvação é que possamos conhecê-lo, conhecê-lo pessoalmente. Não apenas saber sobre ele, mas ter esse reconhecimento pessoal, como vimos no exemplo de Moisés.
Agora, então, você vê pontos de interrogação na expressão da salvação e no objetivo dela. Vamos responder a essas questões nas próximas palestras.
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