“A única religião verdadeira é a religião do amor: o amor a Deus e o amor ao próximo.”
— John Wesley (Sermão 2 – O Quase Cristão)
INTRODUÇÃO
A teologia de John Wesley (1703–1791), fundador do movimento metodista, oferece uma das expressões mais ricas, equilibradas e profundamente pastorais da fé cristã. Ela não nasceu de uma torre acadêmica, mas foi forjada no calor da missão, na evangelização dos pobres e no discipulado cotidiano.
É uma teologia do caminho, prática e relacional, que integra graça e responsabilidade, doutrina e vida, piedade e justiça social.
PARTE 1 — AS COLUNAS FUNDAMENTAIS DA TEOLOGIA WESLEYANA
1. CENTRALIDADE BÍBLICA
A Bíblia ocupa o centro absoluto da teologia wesleyana. Wesley declarava ser o homo unius libri — "homem de um só livro" (2Tm 3.16-17).
"Permita-me ser o homem de um só livro."
— John Wesley (Prefácio aos Sermões, p. 22)
As Escrituras são a regra suprema de fé e prática, enquanto as demais fontes — tradição, razão e experiência — atuam como instrumentos auxiliares na sua interpretação.
2. O QUADRILÁTERO WESLEYANO
Albert Outler, grande intérprete de Wesley, sistematizou seu método teológico em quatro fontes interligadas, com a Bíblia no centro:
Escritura (a base);
Tradição (interpretação histórica da fé);
Razão (discernimento lógico e teológico);
Experiência (confirmação interna da graça).
Muitos estudiosos (como Theodore Runyon) acrescentam ainda a Criação como expressão da glória de Deus (Sl 19.1).
3. GRAÇA E SINERGISMO: A COOPERAÇÃO DIVINO-HUMANA
A teologia wesleyana recusa o determinismo calvinista e o humanismo racionalista. Em vez disso, afirma um sinergismo bíblico:
Deus sempre toma a iniciativa pela graça preveniente (Tt 2.11).
O ser humano, capacitado pela graça, coopera pela fé e obediência (Fp 2.12-13).
"Deus não fará nada sem o homem; o homem nada pode fazer sem Deus."
— John Wesley (Sermão 85)
PARTE 2 — AS FONTES E INFLUÊNCIAS DO PENSAMENTO WESLEYANO
4. UMA TEOLOGIA ECUMÊNICA E INTEGRADORA
Wesley não cria novas doutrinas, mas reúne criativamente heranças diversas:
Anglicanismo Reformado: liturgia e tradição eclesiástica;
Puritanismo: ênfase na santidade e na vida moral;
Pietismo Morávio-Luterano: experiência pessoal de conversão;
Catolicismo e Ortodoxia Oriental: espiritualidade devocional e mística;
Místicos Cristãos: William Law, Molinos, Gregório López.
“O movimento wesleyano é uma feliz síntese das tendências do protestantismo que passou pelo arminianismo e pelo pietismo, sem negar a tradição católica e oriental.”
— González (Wesley para América Latina Hoje, p. 45)
5. A INFLUÊNCIA FILOSÓFICA DE JOHN LOCKE (EMPIRISMO MODERADO)
A concepção lockeana de que o conhecimento vem da experiência moldou o método wesleyano:
Não conhecemos Deus por ideias inatas (contra Descartes), mas pela experiência espiritual concreta com o Espírito Santo (Jo 14.21).
Os sentidos espirituais despertados na regeneração nos permitem "ver" e "ouvir" a realidade divina (1Co 2.14).
“Assim como temos sentidos físicos, temos também sentidos espirituais despertados no novo nascimento.”
— Wesley (Sermão 45)
6. REJEIÇÃO DO RACIONALISMO DE DESCARTES
Wesley recusa a suficiência da razão humana isolada.
O conhecimento salvífico vem da auto-revelação de Deus na experiência com o Espírito Santo (Rm 8.16).
Sua teologia se opõe tanto ao misticismo puramente subjetivo quanto ao racionalismo árido.
"O coração é iluminado pelo Espírito, não pela razão pura."
— Runyon (The New Creation, p. 97)
PARTE 3 — A DOUTRINA DA SALVAÇÃO COMO CAMINHO
7. SALVAÇÃO: UMA VIAGEM PROGRESSIVA
Wesley via a salvação como um caminho processual (via salutis), não como um evento único e estático:
Graça Preveniente (Jo 6.44; Tt 2.11)
Graça Convincente (Jo 16.8)
Justificação e Novo Nascimento (Jo 3.3; Rm 5.1)
Santificação Progressiva (1Ts 4.3)
Perfeição Cristã (Perfeição em Amor) (Mt 5.48; 1Jo 4.18)
Glorificação (Rm 8.30)
“A vida cristã é um caminho. O arrependimento é o alpendre; a fé, a porta; a santidade, a própria casa.”
— Wesley (The Principles of a Methodist Father Explained)
8. A DINÂMICA DA GRAÇA RESPONSÁVEL
Deus atua soberanamente, mas o ser humano coopera (Fp 2.12-13).
A graça acompanha o crente em todas as fases da jornada.
Não há espaço para ociosidade espiritual nem perfeccionismo ansioso.
"A salvação não é apenas posição, mas transformação contínua pela graça."
— Kenneth Collins (The Theology of John Wesley, p. 172)
PARTE 4 — AS GRANDES DOUTRINAS DA VIDA CRISTÃ EM WESLEY
9. JUSTIFICAÇÃO E NOVO NASCIMENTO
A justificação traz o perdão; o novo nascimento traz a nova vida (Jo 3.3; 2Co 5.17). Para Wesley, ambas são inseparáveis.
“Justificação e novo nascimento são duas obras simultâneas da graça.”
— Wesley (Sermão 43)
10. PERFEIÇÃO CRISTÃ: A SANTIDADE EM AMOR
A perfeição cristã não é impecabilidade, mas amadurecimento no amor a Deus e ao próximo (Mt 22.37-39; 1Jo 4.18).
“Santidade não é outra coisa senão amor perfeito.”
— Wesley (Sermão 40)
11. TESTEMUNHO DO ESPÍRITO
O crente tem certeza da salvação mediante o testemunho interno do Espírito (Rm 8.16).
"Essa confiança não nasce da razão, mas do Espírito que dá testemunho ao nosso espírito."
— Wesley (Sermão 10)
12. SOTERIOLOGIA SOCIAL E SANTIDADE SOCIAL
A salvação gera compromisso com justiça social e misericórdia prática (Is 58.6-7; Tg 2.14-17).
Defesa dos pobres e oprimidos;
Combate à escravidão e desigualdade;
Promoção da educação e da saúde.
“A santidade wesleyana é santidade social: fé operante em amor no contexto histórico concreto.”
— Renders (Andar Como Cristo Andou, p. 316)
PARTE 5 — A TEOLOGIA WESLEYANA COMO PRÁTICA PASTORAL E PROFÉTICA
13. ESPIRITUALIDADE ENGAJADA E SOCIAL
Cristianismo é "religião essencialmente social" (At 2.42-47; Mt 25.31-46).
Integra culto, comunhão e serviço aos necessitados.
Não admite santidade isolada.
"O evangelho de Cristo não conhece santidade que não seja social."
— Wesley (Sermão 24)
14. ECUMENICIDADE E MISSÃO CONTEMPORÂNEA
A teologia wesleyana mantém:
Flexibilidade pastoral intercultural;
Diálogo com outras tradições cristãs;
Foco missionário: espalhar a santidade bíblica por toda a terra.
“No essencial, unidade; no não essencial, liberdade; em tudo, amor”
— (atribuído a Wesley, cf. Jo 17.21)
15. RELEVÂNCIA PARA O SÉCULO XXI
Em face do:
Individualismo religioso,
Espiritualidade superficial,
Extremismos teológicos,
Wesley oferece:
Fé relacional e comunitária;
Discipulado integral (mente e coração);
Ortodoxia amorosa e equilibrada.
“A teologia de Wesley é o grande testemunho do amor santo que desce e transforma o ser humano.”
— Kenneth Collins (The Theology of John Wesley, p. 19)
CONCLUSÃO
A teologia wesleyana é uma teologia do caminho, profundamente bíblica, pastoral e missionária. Ela nos convida a participar:
Da graça preveniente de Deus,
Da jornada de santificação diária,
Do testemunho público da fé,
Do amor prático ao próximo.
"A salvação não é apenas ser salvo do inferno, mas ser salvo do pecado em todos os dias de nossa vida."
— Wesley (Sermão 43)
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
COLLINS, Kenneth J. The Theology of John Wesley: Holy Love and the Shape of Grace. Abingdon, 2007.
RUNYON, Theodore. The New Creation: John Wesley's Theology Today. Abingdon, 1998.
RENDERS, Helmut. Andar Como Cristo Andou: A Salvação Social em John Wesley. São Bernardo: Editeo, 2006.
HINSON, William J. A Dinâmica do Pensamento de Wesley. Ed. Brasileira.
GONZÁLEZ, Justo L. Wesley Para América Latina Hoje. Metodista.
WESLEY, John. Sermões de Wesley. Ed. Helmut Renders et al., Editeo, 2007.
