A alma é imortal por natureza?

Por Bispo Ildo Mello

Introdução

A noção de que a alma humana seja inerentemente imortal tem sido objeto de intenso debate teológico ao longo dos séculos. De acordo com a perspectiva bíblica, a imortalidade é um atributo exclusivo de Deus e um dom que Ele concede, por meio de Jesus Cristo, aos que creem. Este estudo analisará a posição das Escrituras sobre a mortalidade da alma, o desenvolvimento histórico da ideia de imortalidade na Igreja Primitiva e na teologia medieval, e a forma como a Reforma encarou essa questão. A tese principal é que a alma humana não possui imortalidade natural.

 

A Imortalidade Condicional

A doutrina da Imortalidade Condicional afirma que a imortalidade não é um atributo inato da alma humana, mas um presente de Deus aos que depositam fé em Cristo. Apenas Deus possui imortalidade em si mesmo (1Tm 6:16). Por meio de Cristo, Ele compartilha esse dom com os salvos, concedendo-lhes vida eterna na ressurreição (Jo 3:16; Rm 6:23). Em contrapartida, os que rejeitam a oferta de salvação caminham para a destruição completa e irreversível (2Ts 1:9), o que a Escritura chama de “segunda morte” (Ap 20:14-15; 21:8).

Esse juízo divino não implica tormento eterno consciente, mas o fim da existência: “O salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus” (Rm 6:23). Ezequiel reforça essa ideia ao dizer: “A alma que pecar, essa morrerá” (Ez 18:20). O próprio Jesus adverte sobre a perda definitiva da alma (Mt 16:26) e ensina que Deus é capaz de destruir tanto o corpo quanto a alma no inferno (Mt 10:28). Assim, a Bíblia contrapõe claramente a vida eterna — concedida aos que permanecem em Cristo — à destruição final dos ímpios.

Textos como João 3:16 e Romanos 6:23 mostram o contraste entre a vida eterna e o perecer, isto é, o cessar da existência. Diferentemente da ideia de uma alma inerentemente imortal, proveniente da filosofia grega (especialmente do platonismo), a compreensão veterotestamentária e a fé dos primeiros cristãos viam a imortalidade como dádiva escatológica, recebida na ressurreição dos justos (1Co 15:51-54; 1Ts 4:16-17).

Em suma, a Imortalidade Condicional apresenta a vida eterna como uma promessa divina aos fiéis, enquanto aos ímpios está reservado o desfecho da destruição total após o julgamento. Essa perspectiva reforça a mensagem bíblica de que somente em Cristo se encontra a vida eterna, enquanto o salário do pecado é, literalmente, a morte (Rm 6:23).

 

A Imortalidade Segundo as Escrituras

1. Deus como o Único Imortal
   Em 1 Timóteo 6:16, Paulo declara que somente Deus possui imortalidade. Isso mostra que a imortalidade não é atributo humano natural, mas algo que o Senhor pode conceder ou negar. O ser humano depende da graça divina para “revestir-se” de imortalidade (1Co 15:53-54).
2. A Criação do Homem
   Em Gênesis 2:7, lê-se que Deus formou o homem do pó e soprou em suas narinas o fôlego de vida, fazendo-o tornar-se uma “alma vivente” (nephesh chayyah). O mesmo termo descreve animais (Gn 1:20-21, 24). Isso sugere que o ser humano é uma unidade corpo-fôlego, não uma combinação de corpo mortal e alma imortal. A vida depende inteiramente da ação sustentadora de Deus.
3. Dependência de Deus para a Vida Eterna
   Adão e Eva não eram imortais por natureza; sua permanência em vida dependia do acesso à árvore da vida. Ao pecarem, foram impedidos de comer dela (Gn 3:22-24), indicando que a vida eterna não era inerente à sua constituição, mas um dom condicionado à obediência e comunhão com Deus.
4. A Consequência do Pecado
   Deus advertiu: “No dia em que dela comeres, certamente morrerás” (Gn 2:17). O castigo pelo pecado é a morte, não o tormento eterno. Esse ensino perpassa toda a Bíblia, enfatizando o caráter final e definitivo da penalidade pelo pecado.
5. A Imortalidade por Meio de Cristo
   Em 2 Timóteo 1:10, Paulo afirma que Cristo trouxe à luz a imortalidade por meio do Evangelho. A vida eterna é um dom conferido aos que buscam “glória, honra e imortalidade” (Rm 2:7). Assim, a imortalidade não é uma característica intrínseca ao ser humano, mas algo recebido daqueles que estão em Cristo.
6. O Destino Final dos Justos e dos Ímpios
   No juízo final, justos e ímpios ressuscitarão (Jo 5:28-29). Os justos serão revestidos de imortalidade (1Co 15:52-54), enquanto os ímpios ressuscitarão para o julgamento e a condenação. A Escritura afirma que Deus pode destruir tanto a alma quanto o corpo no inferno (Mt 10:28). Os ímpios sofrerão uma punição proporcional e justa, culminando na “segunda morte” (Ap 21:8). Assim, a “eterna destruição” (2Ts 1:9) não é um tormento perpétuo, mas o fim definitivo da existência, em contraste com a vida eterna prometida aos santos (Mt 25:46).

 

Portanto, a Bíblia declara que a imortalidade pertence exclusivamente a Deus e é compartilhada somente com os que se unem a Cristo. Enquanto os justos recebem a imortalidade na ressurreição, os ímpios enfrentam a destruição completa. Esse entendimento reafirma a seriedade do pecado, a centralidade da graça divina e a esperança da vida eterna somente em Cristo Jesus.

 

Imortalidade Condicional na Igreja Primitiva

Nos primórdios do cristianismo, os teólogos não ensinavam que a alma humana fosse imortal por natureza. Pelo contrário, afirmavam que a imortalidade era um dom concedido exclusivamente por Deus aos justos, enquanto as almas dos ímpios estavam destinadas à destruição. Essa perspectiva se baseava na convicção bíblica de que somente Deus detém a imortalidade em Si mesmo, compartilhando-a com aqueles que permanecem em comunhão com Ele.

Um dos testemunhos mais antigos dessa crença encontra-se na Didaqué (final do primeiro século), que apresenta dois caminhos à humanidade: um conduzem à vida eterna e outro à morte definitiva, sem menções a um estado intermediário de tormento eterno. Conforme o capítulo 1, versículo 1: “Existem dois caminhos: um da vida e outro da morte, e grande é a diferença entre esses dois caminhos.”

 

Inácio de Antioquia (c. 35–108 d.C.)
Caminhando rumo ao martírio em Roma, Inácio escreveu sobre os destinos finais da humanidade. Na Epístola aos Magnésios, capítulo 5, afirma: “Há, portanto, dois caminhos: um da morte e outro da vida; e cada um será conduzido para a sua própria escolha.” Note-se que ele não atribui à alma imortalidade natural, mas sublinha que o destino depende da resposta humana a Deus.

 

Clemente de Roma (c. 35–99 d.C.)
Clemente, em sua Primeira Epístola aos Coríntios, destaca a imortalidade como um dom divino:
“Meus amados, quão ricos e admiráveis são os dons de Deus! Vida em imortalidade, esplendor em justiça, verdade em liberdade, fé em confiança, continência em santidade! (…) Lutemos assim para sermos contados no número dos que Nele esperam, para nos tornarmos participantes dos Seus dons prometidos.”
(Primeira Epístola de Clemente aos Coríntios, Cap. XXXV, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. I, p. 14)

 

Teófilo de Antioquia (falecido c. 183 d.C.)
Teófilo, em A Autólico, ensina claramente a imortalidade condicional:
“Se o homem permanecesse obediente aos mandamentos de Deus, seria recompensado com a imortalidade. Mas, se se desviasse, seria castigado com a morte.”
(A Autólico, Livro II, Cap. XXVII, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. II, p. 105)

Ele acrescenta:
“A alma não foi criada mortal nem imortal, mas capaz de ambas. A obediência levaria à imortalidade; a desobediência, à morte.”
(A Autólico, Livro II, Cap. XXVII)

 

Justino Mártir (c. 100–165 d.C.)
Justino também reforça que a imortalidade é um prêmio destinado aos justos:
“Aqueles que viveram de acordo com a vontade de Deus herdarão a imortalidade, mas aqueles que viveram em injustiça serão punidos como o justo Juiz decretar.”
(Diálogo com Trifão, Cap. V, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. I, p. 197)

 

Irineu de Lyon (c. 130–202 d.C.)
Irineu enfatiza a mortalidade do ser humano e a imortalidade como dádiva:
“O Pai de todas as coisas concede duração pelos séculos dos séculos aos que são salvos, porque não é nem de nós, nem de nossa natureza, que vem a vida, mas ela é concedida segundo a graça de Deus.”
(Contra Heresias, Livro II, Cap. XXIV, §3, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. I, p. 411-412)

 

Arnóbio de Sica (século IV)
Arnóbio afirma que a imortalidade só é possível através do poder divino:
“Mas, dizem meus oponentes, se as almas são mortais e de caráter neutro, como podem se tornar imortais? Cremos nisso porque foi dito por Alguém maior do que nós. Para o Todo-Poderoso Rei, nada é difícil.”
(Against the Heathen, Livro II, Cap. 35, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. VI, p. 440)

Lactâncio (c. 250–325 d.C.)
Lactâncio sublinha que a imortalidade não é inata:
“A imortalidade não é a consequência da natureza, mas o galardão e a recompensa da virtude.”
(The Divine Institutes, Livro VII, Cap. V, in The Ante-Nicene Fathers, Vol. VII, p. 201)

 

Orígenes (c. 185–253 d.C.)
Orígenes corrobora a compreensão da imortalidade como resultado da graça:
“A alma não é imortal por sua própria natureza, mas é possível que se torne imortal, e a imortalidade é dada como recompensa.”
(De Principiis, Livro II, Cap. 10)

 

Atanásio de Alexandria (c. 296–373 d.C.)
Atanásio explica que a imortalidade vem da comunhão com Deus:
“O homem, criado do nada, está naturalmente sujeito à dissolução. Ele tinha, no entanto, a promessa de preservação da corrupção enquanto permanecesse na visão de Deus.”
(Sobre a Encarnação do Verbo, Cap. 4)

Esses testemunhos patrísticos — Clemente, Teófilo, Justino, Irineu e outros — demonstram uma visão consistente: a imortalidade é um dom divino outorgado aos justos, e não uma propriedade inerente à alma humana. Tal perspectiva, alicerçada nas Escrituras, contrasta com influências filosóficas posteriores que introduziram a noção de imortalidade natural da alma.

 

A Introdução do Conceito de Imortalidade da Alma no Cristianismo
Apesar da posição inicial dos primeiros teólogos, a ideia da imortalidade intrínseca da alma foi gradualmente incorporada ao pensamento cristão devido ao influxo da filosofia grega, particularmente do platonismo.

 

Tertuliano (c. 160–220 d.C.)
Conhecido como “Pai da Teologia Latina”, Tertuliano adotou conceitos platônicos:
“Posso, portanto, usar a opinião de Platão, quando ele declara: ‘Toda alma é imortal’.”
(De Resurrectione Carnis, Cap. III)
Se a alma fosse naturalmente imortal, Cristo precisaria salvar apenas o corpo mortal, pois a alma não necessitaria de redenção.

 

João Crisóstomo (c. 349–407 d.C.)
Crisóstomo consolidou a ideia do tormento eterno ao afirmar que as chamas do inferno não consomem os ímpios, mas os mantêm em sofrimento perpétuo (Homilias sobre 1 Coríntios).

 

Agostinho de Hipona (354–430 d.C.)
Agostinho desempenhou um papel central na doutrina do tormento eterno:
“É perfeitamente lógico e justo que esta punição dure para sempre.”
(A Cidade de Deus, Livro XXI, Cap. 11)

A Idade Média intensificou tais ideias, tanto na literatura quanto na arte sacra. Obras como A Divina Comédia, de Dante Alighieri, e imagens vívidas nas igrejas, mostravam tormentos eternos, reforçando o medo do inferno e servindo muitas vezes como instrumento de controle eclesiástico e social.

 

A Reforma e a Imortalidade da Alma
Com a Reforma, Martinho Lutero contestou a imortalidade inata da alma, enquanto William Tyndale enfatizou a esperança na ressurreição. Por sua vez, João Calvino, em Psychopannychia, rebateu tais ideias, confrontando as crenças dos anabatistas, que rejeitavam a imortalidade natural da alma e o tormento eterno.

 

Nos Tempos Modernos
A discussão prosseguiu. Teólogos como John Stott, F. F. Bruce, John W. Wenham, Dale Moody, E. Earle Ellis, Homer Hailey, Philip E. Hughes, Stephen Travis, Michael Green, I. Howard Marshall, N. T. Wright e Edward Fudge argumentaram em favor da imortalidade condicional. Neste sentido, The Fire That Consumes, de Edward Fudge, apresenta uma defesa sólida do aniquilacionismo, mostrando que a destruição final dos ímpios é um ensino bíblico consistente.

 

Conclusão
Tanto as Escrituras quanto os Pais da Igreja indicam que a imortalidade é um dom divino, oferecido por meio de Cristo e condicionado à fé e à obediência. A humanidade não possui vida eterna por natureza, mas pode recebê-la de Deus. Enquanto muitos teólogos antigos e modernos apontam nessa direção, a influência do pensamento grego levou, ao longo da história, ao predomínio da doutrina da imortalidade inerente da alma.

A renovada ênfase na imortalidade condicional por parte de respeitados estudiosos contemporâneos não é, portanto, uma posição marginal, mas uma interpretação biblicamente fundamentada, que recupera a compreensão original dos primeiros cristãos e reafirma a necessidade de Cristo para a vida eterna.

 

Leia também: Considerações Bíblicas sobre o inferno