A Besta do Apocalipse

Apocalipse 13 - A Besta do Apocalipse

Apocalipse 13:1 "Vi emergir do mar uma besta que tinha dez chifres e sete cabeças, e, sobre os chifres, dez diademas, e, sobre as cabeças, nomes de blasfêmia."

Para os cristãos do primeiro século, não foi difícil associar essa descrição ao imperador romano por várias razões:

1. A localização geográfica: A península da Itália emerge do Mar Mediterrâneo. Para as sete igrejas da Ásia Menor, como a de Éfeso, Roma parecia vir do mar.
2. As sete colinas de Roma: Roma era conhecida como a cidade das sete colinas, o que ressoava com a imagem da besta com sete cabeças.
3. As dez províncias do Império Romano: O Império Romano era composto por dez províncias principais: Acaia, Gália, África, Germânia, Ásia, Itália, Bretanha, Espanha, Egito e Síria. Esses podem ser simbolicamente representados pelos dez chifres da besta.

O "Homem da Iniquidade" em 2 Tessalonicenses 2

Em 2 Tessalonicenses 2, Paulo descreve o "homem da iniquidade", sugerindo que tal indivíduo já estava presente na época em que ele escreveu a carta:

1. Paulo menciona "o que o detém", "já opera", e "aquele que agora o detém", indicando que os cristãos daquela época tinham conhecimento sobre quem se tratava.
2. Paulo foi martirizado por volta de 68 d.C., e muitos Pais da Igreja, como João Crisóstomo e Agostinho, identificaram o homem da iniquidade como Nero.

Nero e a Besta

Nero exibia todas as características associadas à Besta:

• Ele era conhecido por sua crueldade e depravação, incluindo práticas como violência sexual, assassinato de familiares e mentores, e perseguição brutal aos cristãos.
• Tacitus (Anais 15.44) relata que Nero culpou os cristãos pelo grande incêndio de Roma em 64 d.C., resultando em uma perseguição que durou 42 meses, de meados de novembro de 64 até junho de 68 d.C., quando Nero se suicidou.
• Nero era adorado como um deus, com estátuas suas erigidas em várias partes do império, o que corresponde à descrição em Apocalipse 13:5, onde é dito que "foi-lhe dada uma boca que proferia arrogâncias e blasfêmias".
• Inscrições antigas encontradas em Éfeso exaltam Nero como "Salvador" e "Deus Todo-Poderoso", o que reforça a associação com a blasfêmia mencionada no Apocalipse.

Apocalipse 13:18 - O Número da Besta

O número 666 pode simbolizar a imperfeição e o fracasso da tentativa diabólica de se igualar a Deus (simbolizado pelo número 7), atingindo apenas o número 6, que representa o homem, criado no sexto dia.

No entanto, João convida os cristãos da época a calcular o número, sugerindo o uso da gematria, onde "Nero César" em hebraico (נרון קסר - Neron Kaisar) equivale a 666. Isso indica que a Besta era um tirano contemporâneo, conhecido pelos cristãos.

A Besta: Um Símbolo de Tirania ao Longo da História

Embora Nero seja identificado com a Besta, é importante entender que essa figura não se limita a ele. A Besta simboliza o ciclo de maldade e perseguição à Igreja, um padrão que se repete ao longo da história em diferentes governantes tirânicos. Por exemplo, o imperador Domiciano também exibiu características de crueldade e perseguição semelhantes às de Nero. Esse padrão de tirania não é exclusivo do passado, pois figuras semelhantes continuarão a surgir, culminando em um tirano final nos últimos tempos, conforme profetizado.

Paralelos com Daniel e Apocalipse 13

Apocalipse 13:2 descreve a besta como semelhante a um leopardo, com pés como de urso e boca como de leão, uma referência à visão de Daniel 7. Esses animais simbolizam impérios anteriores: Babilônico (leão), Medo-Persa (urso), e Macedônico (leopardo). A besta de Apocalipse, sendo uma combinação desses animais, representa a continuidade e intensificação das forças opressoras desses impérios no Império Romano.

Apocalipse 17:9-10 identifica as sete cabeças da besta como sete reis. Contando a partir de Júlio César, temos:

1. Júlio César
2. Augusto
3. Tibério
4. Calígula
5. Cláudio
6. Nero (o "que existe")
7. Galba (o "que tem de durar pouco")

Galba, que governou por apenas sete meses, cumpre a profecia de Apocalipse 17:10.

A Ferida Mortal e Nero Redivivus

Apocalipse 13:3 menciona uma das cabeças da besta que parecia ter sido golpeada de morte, mas cuja ferida foi curada. Esse versículo pode se referir à morte de Nero em 68 d.C. e ao mito de Nero Redivivus, a crença de que Nero retornaria como uma figura messiânica para alguns ou como um tirano ressurrecto para outros. Esse mito gerou vários falsos "Neros" durante os reinados de Tito e Domiciano.

A ferida mortal também pode simbolizar o incêndio de Roma em 64 d.C. e as guerras civis que seguiram à morte de Nero, quase levando o império à ruína, conforme mencionado por Josefo e Tácito.

O Significado Profético e o Futuro

Embora Nero seja identificado com a Besta, essa figura não se limita a ele. Assim como Babilônia simboliza o mal em múltiplas formas, a Besta transcende Nero e Roma, representando todos os governantes tirânicos que perseguem a Igreja ao longo da história. Esse ciclo de maldade, embora tenha começado com Nero, continua a se manifestar em outros tiranos, como Domiciano, e deve culminar em um tirano final nos últimos tempos, segundo a profecia.

Os 42 meses de perseguição lembram os 42 acampamentos de Israel no deserto antes de entrar na Terra Prometida (Números 33), simbolizando a peregrinação da Igreja até a Nova Jerusalém.

Outras Observações

• Apocalipse 13:6 menciona a difamação do "tabernáculo, a saber, os que habitam no céu". Isso se refere ao tabernáculo celestial, não ao templo terreno.
• A "trindade do mal" em Apocalipse 16:13 - o Dragão, a Besta e o Falso Profeta - tenta imitar a trindade divina, mas atinge apenas o 666, uma imitação falha de Deus.
• A segunda besta, que surge da terra, é identificada como o "falso profeta" (Ap 16:13; 19:20), promovendo o culto ao imperador na Ásia.

A Besta e o Anticristo

Não devemos confundir a Besta com o Anticristo. João em suas cartas menciona que muitos anticristos já surgiram e que o espírito do anticristo já estava presente no mundo (1 João 2:18, 22; 4:3; 2 João 7). A Besta de Apocalipse representa uma figura específica de opressão, enquanto o anticristo refere-se a qualquer um que nega a Cristo e se opõe ao evangelho.